Kapal China Dekati Kawasan Latihan Perang AS-Filiphina

Kapal patroli China

Latihan perang antara Amerika dan Filiphina di Laut China Selatan ditanggapi China dengan mengirim kapal patroli di dekat kawasan tersebut. Latihan militer bersama antara AS dan Filipina dibuka pada 20 April dengan lebih dari 6.500 tentara dari AS, 5.000 dari sekutu di Asia Selatan serta melibatkan 92 jet militer dan empat kapal. Ini adalah latihan terbesar kedua negara Latihan dalam 15 tahun terakhir dan yang pertama setelah mereka menandatangani kesepakatan untuk meningkatkan kerjasama pertahanan tahun lalu.
Pada malam 21 April, dua kapal patroli China diarahkan ke perairan Kepulauan Paracel yang disengketakan untuk patroli, selain jet dan pesawat amfibi yang juga mengambil bagian dalam misi.

Ini juga untuk pertama kalinya China melakukan patroli bersama udara-laut seperti ini, demikian dilaporkan Global Times China.
Pada April 23, militer China telah berpatroli hingga 400 mil laut dari jangkauan, termasuk wilayah yang meliputi Crescent Group, Woody Island dan Karang Utara.
Tanggapan China ini jelas hanya simbolis karena kekuatan skala patroli militer tidak mungkin bisa melawan kekuatan gabungan AS dan Filipina yang tengah berkumpul di daerah tersebut. ”Tapi dengan mengambil tindakan untuk menanggapi manuver bersama, China mengirim pesan ke kedua negara itu tidak akan menyerah pada tekanan militer dan politik,” demikian dilaporkan media tersebut.
Menurut laporan itu, Washington telah mengecam tindakan Beijing yang memperburuk ketegangan di wilayah tersebut. Menanggapi tudingan ini China mengatakan bahwa pihaknya hanya melakukan apa yang dianggapnya perlu.